Pierres et colombages

Une des caractéristiques des villages du Pays de Bidache est l’importance du nombre d’anciennes demeures en pierre de taille.

Jusqu’au 17°siècle et bien au-delà, les maisons des villages étaient en effet en colombage (poutres et torchis), la pierre étant réservée pour les églises et les demeures seigneuriales. A Bidache il en reste encore trois exemplaires, bien typiques avec leur avancées sur la rue en encorbellement.

Mais nous sommes dans un pays de carrières : la pierre est présente partout. Les maisons sont ainsi soit en pierres non appareillées, souvent recouvertes d’enduit, soit en pierres taillées et apparentes. De toute façon les encadrements des portes et fenêtres et les coins des maisons sont en pierre toujours apparente.

Les venelles (étroits passages entre les maisons) sont une autre caractéristique de nos villages. Autrefois les murs mitoyens n’existaient pas et chaque propriétaire se devait de construire ses quatre murs, sans partage possible avec le voisin. Ces venelles avaient aussi trouvé un usage qui nous semble aujourd’hui très archaïque : elles servaient de conduits d’évacuation à l’air libre pour les ordures ménagères et autres déjections humaines… les porcs se chargeant de l’enlèvement !